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Nacido en Barranquilla, Aníbal Velásquez mostró desde joven un talento excepcional para la música. Su habilidad con el acordeón, combinada con su inconfundible estilo vocal, lo llevaron a convertirse en un referente de la música tropical y vallenata.
Su carrera ha estado marcada por la exploración de diversos géneros musicales como la Cumbia, Vallenato, Salsa y Boogaloo. Esta versatilidad le permitió crear un estilo único, que sigue siendo admirado tanto en Colombia como en el extranjero.
Aunque Aníbal Velásquez es conocido por su impacto en la música vallenata, su participación en el Festival de la Leyenda Vallenata ocurrió en los primeros años del evento, cuando aún era un concurso modesto. Según el propio artista: **"Los escenarios eran unas esteras y 4 micrófonos, porque apenas estaba comenzando eso." **
Aníbal compitió junto a figuras como Luis Enrique Martínez, otro ícono del vallenato. Sin embargo, la falta de competidores que pudieran igualar su talento llevó a los organizadores a proclamarlo fuera de concurso, reconociendo su nivel superior. Como premio, recibió un acordeón y una suma simbólica en efectivo de 500 mil pesos.
El Festival de la Leyenda Vallenata evolucionó con el tiempo, consolidándose como el principal evento del género. Sin embargo, Aníbal Velásquez no continuó participando activamente en las ediciones posteriores. Su enfoque en otros géneros y su decisión de recorrer un camino musical más amplio lo distanciaron de las competencias formales del vallenato.
Además, su estilo innovador y sus fusiones musicales lo alejaron de los cánones tradicionales que suelen prevalecer en el festival, donde se valora más la pureza del vallenato clásico.
Sin embargo, para sus fanáticos, Aníbal Velásquez no necesita un título oficial para ser reconocido como una figura fundamental del vallenato y la música tropical. Su aporte al desarrollo y difusión de estos géneros habla por sí mismo.
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